Definición
OpenStreetMap (OSM) es un proyecto colaborativo de código abierto en el que participan cientos de miles de voluntarios para cartografiar el mundo. Fue fundado por Steve Coast en 2004 y ahora lo gestiona la Fundación OpenStreetMap, una organización sin ánimo de lucro que se financia con donaciones. OpenStreetMap es un mapa digital del mundo en línea, que se puede consultar en muchos formatos diferentes y también descargar. En lugar de depender de una empresa para proporcionar los datos, cualquiera puede contribuir al proyecto OpenStreetMap. Los datos se recogen de diversas fuentes, como resultados de encuestas, fotografías aéreas y trazas de GPS, y se actualizan continuamente con nueva información.
La idea básica de OpenStreetMap es disponer de un mapa compartido y gratuito que proporcione acceso abierto a los datos geográficos. Los datos son actualizados por los miembros de la comunidad para garantizar su exactitud e integridad, y su uso es gratuito para todos. OpenStreetMap se utiliza para el trazado de rutas, la cartografía científica, los juegos y mucho más.
El proyecto comenzó con voluntarios que cartografiaban el Reino Unido, y desde entonces ha crecido hasta incluir muchos países de Europa y Norteamérica. Ahora se ha aplicado a otras partes del mundo, como Oriente Medio, América Latina y algunas zonas de África.
El proyecto ha crecido considerablemente a lo largo de los años, permitiendo a los ciudadanos cartografiar sus zonas locales, planificar viajes y crear mapas navegables de ciudades, regiones y países. También lo utilizan las empresas como fuente de datos para mejorar sus servicios y los gobiernos para mejorar la respuesta ante catástrofes. OpenStreetMap ha tenido un gran impacto en el mundo de la cartografía geográfica. Además de ser utilizado por gobiernos, empresas y particulares de todo el mundo, se ha hecho popular entre los desarrolladores de aplicaciones, que lo utilizan para crear aplicaciones de navegación y mapas en línea.
